Come affrontare la sindrome dell’impostore sul lavoro: strumenti pratici per ritrovare la fiducia

Liberarsi dalla sensazione di “frode”: strategie pratiche per sconfiggere la sindrome dell’impostore sul lavoro

Ti è mai capitato di trovarti in un contesto professionale, magari durante una riunione cruciale o mentre presentavi il tuo lavoro, e di essere tormentato dal pensiero inquietante “Non mi sento a mio agio qui”? Questa fastidiosa sensazione può persistere anche di fronte a prove inconfutabili delle tue capacità, dei tuoi successi e della ragione stessa per cui occupi quella posizione. Se ti riconosci in questa sensazione, non sei il solo. Questa sensazione scomoda e pervasiva, la profonda convinzione di essere in qualche modo un impostore nonostante chiari indicatori dei tuoi successi, è comunemente nota come  sindrome dell’impostore . Sorprendentemente, questo schema psicologico colpisce professionisti di ogni livello di esperienza e anzianità, dai tirocinanti appena assunti ai CEO più esperti.

In questo articolo completo approfondiremo i dettagli su  come gestire la sindrome dell’impostore sul lavoro , esplorandone le cause profonde, identificando i fattori scatenanti più comuni sul posto di lavoro e fornendovi strategie pratiche e attuabili per sfidare efficacemente questi pensieri di dubbio su voi stessi, aiutandovi infine a riconquistare la fiducia in voi stessi e a coltivare un genuino senso di sicurezza nelle vostre capacità.

Decodificare la sensazione di “frode”: comprendere la sindrome dell’impostore

La sindrome dell’impostore è meglio compresa come un modello psicologico persistente in cui gli individui sperimentano un’insicurezza cronica riguardo alle proprie competenze e nutrono una profonda paura di essere smascherati come impostori o intellettuali fasulli. Ciò si verifica nonostante siano in possesso di prove oggettive dei propri reali successi, capacità e talenti.

Questa mentalità pervasiva si manifesta spesso in vari modi, tra cui:

• Una sensazione persistente di non meritare lodi, riconoscimenti o elogi per i propri successi.
• Una forte tendenza ad attribuire i propri successi a fattori esterni come la fortuna, l’essere nel posto giusto al momento giusto o addirittura l’inganno degli altri, anziché riconoscere le proprie capacità e abilità.
• Una paura costante e latente di essere “scoperti” o smascherati come incompetenti da colleghi, supervisori o clienti.
• Un modello di superlavoro e di preparazione eccessiva come mezzo per compensare inadeguatezze percepite ed evitare una potenziale esposizione.
• Tendenza a evitare nuove responsabilità, sfide o opportunità per paura di fallire o perché si crede di non essere in grado di soddisfare le richieste.

È importante notare che la sindrome dell’impostore non è riconosciuta come una diagnosi medica o psicologica formale. Si tratta piuttosto di un atteggiamento mentale o di uno schema di pensiero diffuso che può avere un impatto significativo  sulle prestazioni professionali, sulla salute mentale generale e sulla crescita professionale a lungo termine di un individuo  , alimentando insicurezza e limitandone il potenziale.

Chi prova questa sensazione di “frode”? L’universalità della sindrome dell’impostore

Contrariamente a quanto si pensa comunemente, la sindrome dell’impostore ha una portata sorprendentemente non discriminatoria. Non colpisce selettivamente gli individui in base al loro background, alla loro professione o al loro livello di successo. Può colpire una vasta gamma di professionisti, tra cui:

• I neoassunti e i neolaureati potrebbero sentirsi sopraffatti dalle esigenze di un nuovo ruolo e mettere in dubbio la propria preparazione.
• Persone di successo e perfezioniste che si prefiggono standard eccezionalmente elevati e spesso attribuiscono i loro successi a fattori esterni, per paura di non essere all’altezza delle loro aspettative.
• Le donne e gli individui appartenenti a gruppi minoritari potrebbero provare sentimenti di impostore in maniera più acuta, in particolare in settori in cui sono sottorappresentati e potrebbero dover affrontare controlli più rigorosi o pregiudizi sistemici.
• I professionisti creativi, come scrittori, artisti e designer, possono scontrarsi con la natura soggettiva del loro lavoro e metterne costantemente in discussione il valore o l’originalità.
• I leader e i dirigenti di settori in rapida evoluzione e ad alto rischio potrebbero sentirsi sotto pressione per dover adattarsi costantemente e temere di essere superati dal cambiamento.

Paradossalmente, in molti casi, quanto più un individuo ottiene un successo oggettivo, tanto più intenso e persistente può diventare il suo senso di impostore. Questo può creare un circolo vizioso di successi seguito da una crescente insicurezza, ostacolando la sua capacità di abbracciare pienamente i propri successi.

Identificare i fattori scatenanti: fattori comuni sul posto di lavoro che alimentano la sindrome dell’impostore

Le dinamiche e l’ambiente lavorativo possono inavvertitamente contribuire e amplificare la sensazione di sindrome dell’impostore. Riconoscere questi fattori scatenanti comuni è un primo passo fondamentale per mitigarne l’impatto. Alcuni fattori frequenti sul posto di lavoro che possono alimentare la sensazione di impostore includono:

• La mancanza di feedback chiari, coerenti e costruttivi da parte dei supervisori o dei colleghi porta gli individui a mettere in discussione le proprie prestazioni e i propri contributi.
• La tendenza diffusa a impegnarsi in un confronto sociale verso l’alto, misurando costantemente le proprie competenze ed esperienze rispetto a quelle di colleghi più anziani o apparentemente più affermati.
• Lavorare in culture organizzative altamente competitive o fortemente orientate alle prestazioni, che enfatizzano il raggiungimento costante degli obiettivi, può favorire la paura di restare indietro.
• Vivere importanti cambiamenti professionali, come iniziare un nuovo lavoro, ricevere una promozione a un livello di responsabilità più elevato o affrontare sfide completamente nuove.
• Essere “l’unica” in un contesto particolare, ad esempio essere l’unica donna in un team composto per il resto solo da uomini o l’unica persona di colore in un ambiente di lavoro prevalentemente bianco, può portare a sentimenti di isolamento e a una maggiore timidezza.

Sviluppare una comprensione più approfondita del  contesto specifico  in cui emergono i tuoi sentimenti di impostore è un primo passo fondamentale per cambiare consapevolmente il modo in cui percepisci e reagisci a queste situazioni scatenanti.

Prendere il controllo: strategie pratiche per affrontare la sindrome dell’impostore sul lavoro

Superare la morsa della sindrome dell’impostore è un processo continuo che richiede costante consapevolezza di sé, pratica costante e l’adozione di strategie cognitive e comportamentali di supporto. Ecco una guida completa su come iniziare il tuo percorso per riconquistare la fiducia in te stesso e coltivare una vera fiducia nelle tue capacità professionali:

1. Coltivare la consapevolezza: riconoscere i segnali rivelatori

Il primo passo fondamentale per smantellare gli schemi della sindrome dell’impostore è sviluppare una maggiore consapevolezza delle situazioni, dei pensieri e dei comportamenti specifici che ne segnalano la presenza. Non è possibile affrontare efficacemente ciò che non si nota. Inizia osservando consapevolmente le proprie esperienze interne e le reazioni esterne in contesti professionali.

Poniti domande introspettive come:

• Minimizzo spesso i miei successi o li attribuisco a fattori esterni anziché alle mie capacità e ai miei sforzi?
• Mi capita spesso di esitare a esprimere le mie opinioni o idee durante le riunioni, temendo che vengano percepite come inadeguate o sciocche?
• Nutro segretamente la convinzione di essere riuscito in qualche modo a ingannare le persone per convincerle ad assumermi o a promuovermi, e che alla fine la mia mancanza di vera competenza verrà scoperta?
• Mi ritrovo a prepararmi eccessivamente anche per compiti relativamente piccoli o di routine, spinto dalla paura di commettere errori o di essere percepito come impreparato?

Notare attivamente questi schemi ricorrenti di pensiero e comportamento ti aiuterà a iniziare a separare i tuoi sentimenti soggettivi di inadeguatezza dalla realtà oggettiva delle tue capacità e dei tuoi successi.

2. Costruire un registro della realtà: tenere un registro dei successi

Uno degli strumenti più efficaci per contrastare la percezione distorta della sindrome dell’impostore è creare e mantenere costantemente un documento privato, un diario o una nota digitale in cui registrare meticolosamente i propri successi professionali e i feedback positivi. Questo registro dovrebbe comprendere traguardi di ogni tipo, dal completamento di un progetto importante al semplice complimento ricevuto per la propria etica lavorativa.

Siate diligenti nel documentare:

• Risultati specifici che hai raggiunto, indipendentemente da quanto significativi possano sembrare in quel momento.
• Feedback positivi e apprezzati che ricevi da colleghi, supervisori, clienti o altre parti interessate.
• Progetti che hai portato a termine con successo, dall’inizio alla fine, evidenziando i tuoi contributi specifici e i risultati positivi.
• Eventuali complimenti, ringraziamenti o riconoscimenti ricevuti dai membri del tuo team o dall’intera organizzazione.

Quando i dubbi su te stesso iniziano a insinuarsi e a minare la tua fiducia, fai uno sforzo consapevole per rivisitare il tuo registro dei successi. Questo è un potente strumento di verifica della realtà e un promemoria tangibile delle preziose competenze, conoscenze e contributi che porti costantemente sul tavolo.

3. Rompere il silenzio: parla dei tuoi sentimenti

La sindrome dell’impostore prospera nella segretezza e nel silenzio. La paura di essere percepiti come inadeguati spesso impedisce alle persone di parlare apertamente della loro sensazione di essere degli impostori. Tuttavia, condividere le proprie esperienze con un collega di fiducia, un mentore che sappia sostenervi o un terapeuta qualificato può essere incredibilmente catartico e può alleviare significativamente la pressione interiore che si potrebbe provare.

Potresti rimanere sorpreso e rassicurato nello scoprire quante persone che ammiri e rispetti all’interno della tua cerchia professionale abbiano provato sentimenti simili in qualche momento della loro carriera. Parlare apertamente dei tuoi sentimenti da impostore aiuta a normalizzare l’esperienza, a ridurre la vergogna e l’isolamento associati e può fornirti preziose prospettive e strategie di coping da parte di altre persone che ti capiscono.

4. Riformulare i tuoi pensieri: cambia il tuo dialogo interiore

La narrazione interna che alimenta la sindrome dell’impostore è spesso caratterizzata da un dialogo interiore negativo e autoironico. Mettere in discussione consapevolmente e sostituire attivamente queste affermazioni interne negative con alternative più neutre, realistiche o persino incoraggianti è una strategia efficace per cambiare il proprio atteggiamento mentale. Invece di accettare automaticamente pensieri come “Non so cosa sto facendo”, prova a sostituirli consapevolmente con frasi più costruttive come:

• “Al momento mi trovo in un processo di apprendimento, e questa è una parte normale e necessaria della crescita.”
• “Tutti, indipendentemente dal loro attuale livello di competenza, iniziano da qualche parte e sviluppano le proprie competenze nel tempo.”
• “Il mio team e l’organizzazione apprezzano il mio contributo e ogni giorno continuo a crescere e a crescere nel mio ruolo.”
• “In passato ho affrontato con successo situazioni nuove e difficili e posso farlo di nuovo.”

Questo processo non consiste nell’adottare una positività irrealistica o cieca; si tratta piuttosto di scegliere consapevolmente di coltivare modelli di pensiero che supportino attivamente la tua crescita, il tuo sviluppo e la tua autostima, anziché quelli che sabotano costantemente il tuo senso di competenza e valore.

5. Stabilire dei limiti: evitare di lavorare troppo per “dimostrare” il proprio valore

Una manifestazione comportamentale comune della sindrome dell’impostore è la tendenza a lavorare troppo e a impegnarsi in sforzi eccessivi per compensare la percezione di inadeguatezza ed evitare preventivamente di essere “smascherati”. Tuttavia, questo schema comportamentale è insostenibile e, in ultima analisi, porta a un significativo  esaurimento  e a una riduzione del benessere.

Invece di cadere in questa trappola, sforzati consapevolmente di:

• Stabilisci e mantieni costantemente dei confini realistici tra lavoro e vita personale per prevenire l’esaurimento.
• Sposta l’attenzione dal semplice numero di ore che dedichi al lavoro ai risultati effettivi e alla qualità dei tuoi contributi.
• Ricordati che un adeguato riposo e recupero non sono segni di debolezza, ma componenti essenziali per ottenere prestazioni elevate e creatività durature.
• Coltiva una profonda comprensione e fiducia nel fatto che il tuo valore come professionista e come individuo non è determinato esclusivamente dal tuo livello di produttività o dalla tua costante ricerca della perfezione.

Il tuo valore intrinseco e il tuo contributo non si misurano solo in base al grado di esaurimento o al numero di ore che dedichi al tuo lavoro.

6. Abbracciare l’imperfezione: distaccarsi dalla ricerca della perfezione

Perfezionismo e sindrome dell’impostore vanno spesso di pari passo, con l’intensa paura di commettere errori che funge da motore principale della sensazione di “frode”. Impegnatevi consapevolmente a riformulare la vostra percezione degli errori e a considerarli non come fallimenti catastrofici, ma piuttosto come:

• Opportunità preziose ed essenziali per l’apprendimento, la crescita e lo sviluppo delle competenze.
• Un segnale intrinseco e inevitabile che stai sfidando te stesso attivamente e uscendo dalla tua zona di comfort.
• Un’esperienza umana universale che tutti, indipendentemente dalla loro competenza o anzianità, incontrano nel corso della loro carriera.

Sposta la tua attenzione dall’ideale irraggiungibile della perfezione assoluta verso l’obiettivo più realistico e sostenibile del progresso e dell’apprendimento continui.

7. Cercare la convalida esterna: chiedere regolarmente feedback

Un feedback chiaro, costruttivo e regolare da parte di supervisori, mentori e colleghi può svolgere un ruolo cruciale nel colmare il divario tra  il modo in cui percepisci internamente le tue prestazioni  e  il modo in cui gli altri percepiscono oggettivamente i tuoi contributi .

Non aspettare le valutazioni annuali formali delle prestazioni per chiedere feedback. Interagisci proattivamente con i tuoi manager e colleghi ponendo domande specifiche come:

• “Qual è una cosa specifica che ho fatto particolarmente bene questa settimana o in questo progetto?”
• “Ci sono aree del mio lavoro o del mio approccio in cui vedi opportunità di miglioramento?”
• “Quale ritieni sia uno dei miei punti di forza principali o un contributo prezioso per la squadra?”

Quando ricevi costantemente input positivi e rassicuranti da fonti attendibili, diventa sempre più difficile che le narrazioni negative e insicure della sindrome dell’impostore mettano radici e persistano.

8. Ampliare la definizione di successo: ridefinire la “competenza”

È fondamentale riconoscere che non esiste una definizione univoca e universalmente valida di successo professionale o competenza. Il fatto che le tue competenze, il tuo approccio o il tuo stile comunicativo possano differire da quelli dei tuoi colleghi non significa necessariamente che tu sia meno qualificato o meno capace. Abbandona la convinzione limitante che competenza equivalga a sapere assolutamente tutto o a essere la voce più forte nella stanza.

Una comprensione più olistica e realistica della competenza comprende un’ampia gamma di attributi preziosi, tra cui:

• Una genuina volontà e voglia di apprendere nuove competenze e conoscenze.
• Ottime capacità di collaborazione e lavoro di squadra.
• Un impegno verso l’integrità, la condotta etica e l’impegno costante.
• Capacità proattiva di porre domande di chiarimento quando necessario, dimostrando impegno verso la comprensione e la precisione.

Mettete in discussione attivamente e abbandonate l’idea ristretta e spesso controproducente che la fiducia si manifesti invariabilmente come certezza incrollabile o vocalizzazione costante.

L’importanza di affrontare la sindrome dell’impostore

Se non vengono riconosciuti e affrontati, gli effetti pervasivi della sindrome dell’impostore possono avere conseguenze significative e dannose su vari aspetti della vita professionale e sul benessere generale, portando potenzialmente a:

• Livelli cronici e debilitanti di stress e ansia correlati alle prestazioni lavorative e alla paura dell’esposizione.
• Tendenza a rifuggire da nuove opportunità stimolanti e da avanzamenti di carriera a causa di una mancanza di fiducia in se stessi.
• Sensazioni di isolamento e disconnessione dai coetanei, causate dalla paura di essere percepiti come inadeguati.
• Lo sviluppo del burnout come risultato del superlavoro persistente e dell’incapacità di interiorizzare i successi.
• Una sensazione pervasiva di sentirsi bloccati nella propria carriera o invisibili all’interno della propria organizzazione, ostacolando la crescita e la soddisfazione professionale.

Imparando e implementando attivamente strategie efficaci su  come affrontare la sindrome dell’impostore sul lavoro , non solo salvaguarderai in modo proattivo il tuo benessere mentale ed emotivo, ma aprirai anche la porta alla realizzazione del tuo pieno potenziale professionale e al raggiungimento di maggiori livelli di successo e realizzazione.

Considerazioni finali: accettare il tuo valore e le tue capacità

La sindrome dell’impostore è un’esperienza estremamente comune tra i professionisti di diversi settori e livelli di successo. Tuttavia, è fondamentale ricordare che questa sensazione di essere una “frode” non deve necessariamente condizionare il tuo percorso professionale o limitare il tuo potenziale. Coltivando la consapevolezza di te stesso riguardo ai tuoi schemi di pensiero, costruendo attivamente una visione più realistica ed equilibrata dei tuoi punti di forza e dei tuoi successi e coltivando relazioni aperte e oneste con colleghi e mentori di fiducia, puoi iniziare a smantellare la paura di essere “scoperto” e ad abbracciare un senso di fiducia più autentico nelle tue capacità.

Ricordati che non sei solo in questa esperienza e che sei senza dubbio più capace, abile e prezioso di quanto il tuo critico interiore voglia farti credere.

Domande frequenti

1. La sindrome dell’impostore è considerata una malattia mentale diagnosticabile?
No, la sindrome dell’impostore non è attualmente riconosciuta come diagnosi formale o clinica di salute mentale nei manuali diagnostici standard. Piuttosto, è intesa come un modello comune e persistente di pensieri, emozioni e comportamenti che molte persone di successo sperimentano in diversi contesti professionali e accademici.

2. Quanto è diffusa la sindrome dell’impostore sul posto di lavoro? È un fenomeno raro?
La sindrome dell’impostore è sorprendentemente comune nel mondo professionale. Studi di ricerca e prove aneddotiche suggeriscono che una percentuale significativa della popolazione attiva, con stime che arrivano fino al 70%, proverà questa sensazione di essere un impostore a un certo punto della propria carriera.

3. La sindrome dell’impostore può compromettere le mie prestazioni lavorative e la mia traiettoria di carriera?
Sì, la diffusa insicurezza e la paura associate alla sindrome dell’impostore possono effettivamente avere effetti negativi sulle prestazioni lavorative e sulla crescita professionale a lungo termine. Possono portare a schemi di superlavoro, alla paura di cogliere nuove opportunità stimolanti a causa della paura di fallire e alla tendenza a evitare situazioni in cui si potrebbe essere valutati, ostacolando in definitiva il proprio potenziale di avanzamento e riconoscimento.

4. È qualcosa che supererò naturalmente con maggiore esperienza e anzianità nel mio campo?
Sebbene l’intensità dei sentimenti legati alla sindrome dell’impostore possa variare nel tempo e con l’esperienza, non scompare necessariamente da sola. Per molte persone, questi sentimenti possono riaffiorare, in particolare durante la transizione a ruoli nuovi o più impegnativi, o quando si affrontano nuove sfide. Affrontare consapevolmente gli schemi di pensiero sottostanti e adottare strategie di coping è spesso necessario per un miglioramento duraturo.

5. È consigliabile condividere i miei sentimenti legati alla sindrome dell’impostore con il mio supervisore diretto o con il mio responsabile sul lavoro?
La decisione se condividere o meno i propri sentimenti legati alla sindrome dell’impostore con il proprio capo dipende in larga misura dalla natura specifica del rapporto professionale e dalla cultura generale del luogo di lavoro. Se si ha un responsabile comprensivo, fiducioso e disponibile, condividere apertamente le proprie esperienze può potenzialmente portare a un prezioso mentoring, guida e rassicurazione. Tuttavia, se non si è certi della sua potenziale reazione o si temono ripercussioni negative, potrebbe essere più prudente discutere prima di questi sentimenti con un collega di fiducia, un mentore esterno alla propria linea di riporto diretta o un terapeuta.